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Internet ha sido un medio que ha revolucionado la manera en que varias industrias hacen negocios, primeramente proporcionando recursos adicionales de negocio así como otras eficiencias. La industria de la hospitalidad no se ha visto exenta de este hecho. Con "Reservas por internet" entrando en el mercado hace aproximadamente 6 ayos, la pauta que las reservas online han seguido en los últimos dos ayos ha sido excepcional. Para la mayor parte, dos grandes tipos de jugadores dan servicio online en la industria de reservas, hoteles y compañías de viajes a terceros.
Para la industria de la hospitalidad, las reservas en línea son una extensión lógica de sus sistemas centrales de reservas y un soporte para sus marcas. Es en el área de compañías de servicios a terceros donde encontramos ofertas de productos, modelos de negocios innovadores y con ellos, decisiones desafiantes para los hoteles en cuanto a cómo y cuándo usar estos canales de distribución. Compañías de viajes de terceros como Expedia, Lastminute, Quickbook, Hotwire, Priceline, HRN y Travelocity entre otras, han capturado una gran cantidad de visitantes que buscan una sola fuente para todas sus necesidades de viaje.
Los recientes tiempos violentos, junto con un detrimento en el ritmo de la economía, han dado como resultado, la disminución en la demanda y el incremento en la velocidad en la que los hoteles participan con los distribuidores en línea. Aunque algunos de estos canales de distribución son "non-opaque", sus modelos simulan un poco a las grande agencias de viajes, que ofrecen habitaciones en descuento que tiene que ser prepagadas y que generalmente conllevan altos cargos por cancelación. Es interesante, porque por su naturaleza "non-opaque", las compañías hoteleras dueñas de sitios de internet están en competencia directa con esos sitios de internet.
Además, compañías hoteleras de renombre deben medir cuanto, si lo hay, es el impacto de la venta "enfocada al precio" en el largo plazo. La discusión es, si la única decisión para un consumidor en comprar un producto es el precio, entonces, ¿cual es la necesidad del reconocimiento de una marca? Sin embargo, la marca y la lealtad a la marca pueden diferir hasta que los jugadores en internet comiencen a tomar cuentas del total de reservas. Esta teoría parece lejana, pero, una propiedad o una marca pueden beneficiarse de atraer huéspedes que de otra forma no se hubieran hospedado con ellos, si no fuera por las compañías de viajes de terceros, mientras que el huésped se convierte en un cliente fiel a través de los ayos.
Aunque parezca que la cantidad de reservas realizadas a través de canales de internet parece minúscula, puede ser una fuente significativa de reservas para algunas propiedades, pero por otro lado puede no serlo para cualquier demanda de otros hoteles. Por ahora, a nivel de la propiedad los beneficios de participar con proveedores de terceros pueden ser mayores a las desventajas generales. Sin embargo, Gerentes de hoteles individuales deben medir y controlar el resultado de los canales a terceros con mucho cuidado. Deben controlar la productividad de las fuentes de servicios a terceros no solo durante temporada alta, sino también durante temporadas bajas o a la par.
Mientras avanzamos, los operadores de propiedades deben evaluar constantemente su situación en lo que a servicios de reservas a terceros por Internet se refiere. Deben también mantener un control de sus competidores y del mercado en términos de precio y penetración del mercado de reservas hechas a través de canales de internet a terceros. Es evidente que los canales de distribución a terceros son conscientes del enfoque al precio, es decir, si están buscando en una ciudad por un hotel de cierta categoría, el precio será el principal motivo y si su hotel no es competitivo en cada canal de distribución, probablemente pierda oportunidad de negocio.
Usted debe controlar constantemente nuevas e innovadoras herramientas de comparación online, y más aun, estar dispuesto a usarlas si estas herramientas le ofrecen estar en ventaja. Operadores de hoteles que pueden monitorear exitosamente las demandas del mercado deben ser capaces de estar por delante de sus competidores.
