Das Internet ist zu einem Medium geworden, das die Art und Weise, auf welche viele Branchen Ihre Geschäfte tätigen, revolutioniert hat. In erster Linie liefert das Internet zusätzliche Einnahmequellen, aber auch andere Möglichkeiten für eine höhere Rentabilität. Dies betrifft auch die Anbieter von Unterkünften. Seit ca. sechs Jahren ist es möglich, eine Unterkunft online zu buchen und der Anteil an Onlinebuchungen ist in den letzten zwei Jahren erheblich gestiegen. Zwei Bereiche dominieren in dieser Branche den Markt: Hotels und Drittgeschäft-Reiseportale.

Für die Reisebranche stellt das Anbieten Ihrer Dienstleistungen über das Internet eine logische Erweiterung Ihres zentralen Reservierungs-Netzwerks dar und unterstützt somit auch die Marke. Diese Dritt- Reiseanbieter bieten Hotels ein einzigartiges Produktangebot und innovative Geschäftsmodelle, sowie eine Entscheidungshilfe, wie und zu welcher Zeit sie diese Kanäle nutzen müssen. Dritt-Reiseanbieter wie Expedia, Lastminute, Quickbook, Hotwire, Pirceline, HRN, Travelocity sowie viele ande, haben zahlreiche Kunden gewonnen, die dieses Angebot Aus-Einer-Hand für sich entdeckt haben, um all Ihre Bedürfnisse über einen Anbieter decken zu können.

Terrorgefahr, Krankheiten sowie der wirtschaftliche Abschwung haben zu einer Abnahme der Nachfrage geführt und so entscheiden sich immer mehr Hotels, Ihren Service über das Internet anzubieten. Auch wenn einige dieser Anbieter nicht überschaubar sind, ähneln Sie Großhändlern, die Hotelzimmer zu vergünstigten Preisen anbieten können, jedoch eine Vorauszahlung und hohe Stornierungsgebühren verlangen. Interessanterweise stellen die hoteleigenen Webseiten die direkte Konkurrenz dieser Anbieter dar.

Aufgrund der Grösse, der enormen Absatzmöglichkeiten und des umfangreichen Vertriebsnetzes ist es für viele Hotels von Nutzen, sich über diese Online-Anbieter zu präsentieren, wenn sie sich über Folgendes im Klaren sind:

1. Der Gewinn, den diese Onlineanbieter erzielen, entspricht in etwa den Reservierungskosten, die bei einer Reservierung über ihren direkten Vertriebsweg entstehen.
2. Wer sich diesem enorm wachsenden Wirtschaftszweig nicht anschließt, muss mit Marktanteilverlusten rechnen.

• Gibt es für den Kunden günstigere Alternativen, ein Zimmer zu buchen?
• Sind die Kunden bereit, einen nicht vergünstigten Preis zu zahlen, wenn die Nachfrage wieder auf dem Normalniveau ist?
• Ist auf dem Markt eine neue Nachfrage entstanden, die auf niedrigere Preise zurückzuführen ist oder sind die Preise zu niedrig, sodass kein Gewinn erzielt werden kann?
• Bin ich in der Lage, verbliebene Kapazitäten abzusetzen, ohne sich diesen Online-Anbietern anzuschließen?

Zudem müssen Hotels gegebenenfalls ermitteln, welche Auswirkung das preisorientierte Kaufverhalten langfristig hat. Es wird wie folgt argumentiert: Wenn der Kunde sich nur aufgrund des Preises zum Kauf eines Produktes entscheidet, wo liegt dann der Nutzen des Wiedererkennungswerts einer Marke? Vielleicht gewinnen Fragen der Marke und der Markenloyalität erst an Bedeutung, wenn diese Internet-Anbieter einen hohen Buchungsanteil erwerben. Dies scheint Jahre her zu sein, und zudem kann ein Hotel oder eine Marke, wenn man sich diesem Online-Reiseportal anschließt, Kunden anziehen, die sonst bei ihrem gewohnten Hotel oder einem anderen Hotel buchen würden.

Obwohl branchenweit die Anzahl der Buchungen über Internetanbieter gering scheint, können Buchungen über diesen Weg für einige Hotels doch einen großen Anteil ausmachen. Bei anderen wiederum ist es möglich, das keine erhöhte Nachfrage besteht. Im Moment mögen in der Hotelbranche die Vorteile der Teilnahme an diesen Online-Portalen überwiegen. Dennoch müssen die einzelnen Hotelmanager die Entwicklung der Internet-Anbieter nicht nur in Perioden hoher Nachfrage beobachten und genau prüfen, sondern gerade dann, wenn die Nachfrage gering ist.

Hotelbetreiber müssen zukünftig als Konkurrenz der Internetanbieter kuntinuierlich die eigene Position neu definieren und ihre Wettbewerber hinsichtlich Preisgestaltung und Marktdurchdringung beobachten. Es ist offensichtlich, dass die Kunden der Online-Anbieter preisorientiert sind. Wenn Sie nun nicht zu einem konkurrenzfähigen Preis anbieten, entgeht Ihnen unter Umständen die Gelegenheit zu einem Geschäft.

Sie sollten ständig neue und innovative Onlineshopping- und Wartungstools beobachten und diese auch nutzen, wenn sie Ihnen einen Vorteil bringen. Hotelbetreiber, die diese Trends schnell in die Tat umsetzen, können sich so gut der Konkurrenz gegenüber behaupten.